Неожиданно комната меняет вид, вытягиваясь в длинный коридор со множеством дверей.
Стеклянные, деревянные, стальные…
За одними я слышу какие-то шорохи и стоны. За другими – гнетущая тишина.
Кто-то плачет.
Чьё-то судорожное дыхание.
Я стою посреди коридора, и не знаю, куда пойти.
Верчу головой.
Где я вообще?
В конце коридора мелькает чья-то тень…
Инстинктивно делаю шаг назад и упираюсь спиной о стену.
Что это за шутки?
Взрыв смеха за ближайшей дверью.
Мне становится не по себе.
Оторвавшись от стены, делаю несколько шагов и распахиваю первую попавшуюся дверь.
В нос ударяет затхлый запах
Осматриваюсь.
Небрежно переброшенные через спинку кресла платья, разбросанные маски, треснутое зеркало… И пыль…
Похоже на костюмерную театра.
Но где же актеры?
Осторожно поднимаю одну из масок.
Красивая…
Всегда мечтала о такой.
Не удержавшись, прикладываю ее к лицу и…
…гул множества голос разрывает тишину. Гремит вальс. Десятки пар кружатся в ярко освещенной зале. Снуют лакеи с подносами…
Маскарад.
Мужчины во фраках солидно прохаживаются вдоль столов.
В залу вбегает стайка девиц.
- Позвольте…
- Ах, право не знаю…
- C’est terrible!
- …и ушел.
Веер начинает работать еще быстрее.
- Не может быть!
Шепот.
- Ты только посмотри…Il est magnifique, n’est-ce pas?
Гламур и флирт.
Чей же это мир?
Внезапно ко мне подлетает молодой человек в маске паяца, и, не смотря на мое сопротивление, вытаскивает меня в центр залы.
- Я…я не умею…
Дальнейшие возражения тонут в звуках вальса.
Калейдоскоп масок и фигур.
Безумство, облаченное в дорогие ткани.
Мой кавалер что-то шепчет, но я не могу разобрать слов…
Кажется, он что-то у меня спрашивает.
- Что? – наклоняюсь к нему, стараясь не сбиться.
- …votre masque…
Все исчезает также внезапно.
Глаза привыкают к сумраку, и я узнаю стоящего передо мной светловолосого парня с маской в руке.
- Неф! – утыкаюсь лицом ему в рубашку.
Выходит, это его мир…
- С днем рождения, сестренка! – он обнимает меня, небрежно бросив маску на пол.
1. «Синие тени» («Fleur»).
2. 18 век.
3. Пыльный потертый бархат.
4. Фиолетовая бабочка на булавке.
5. Итальянские маски.
6. Маркиз де Сад.
7. Черный плащ.
8. Улыбка.
9. Дверь в Лето.
10. Потрескивание свечей.
- Как же я рада тебя видеть! – я по-прежнему держусь за рубашку Нефа, заглядывая ему в лицо. Он улыбается.
- Я тоже скучал по тебе, сестренка. Давай сядем? – он кивает на софу. А я ее и не заметила.
- Угу…
Пока я переношу все старые платья с софы в шкаф, и навожу вокруг хотя бы видимость порядка, Неф зажигает свечи и достает откуда-то бутылку шампанского.
Хм, по-моему, после такого дня рождения я сопьюсь...
Наконец, мы устраиваемся на софе, и Неф открывает шампанское.
Наполняет бокалы (где он только их нашел?).
Тихонько потрескивают свечи…
- За самую лучшую бабочку!
- И ее брата, – присоединяюсь к тосту я.
Шампанское с привкусом пыли…
Неф смешит меня.
Мы болтаем обо всем на свете.
Мне так приятно хоть ненадолго стать слабой, хоть ненадолго стать СЕСТРЕНКОЙ… Спасибо, Неф!
Мне очень спокойно и я стараюсь не думать о том, кто стоит ПО ТУ сторону двери…
О том, чье бормотание заглушает звон хрусталя…
О том, кто держит в руках маску паяца…
О том, кто…